Другое их название – диммеры (от англ. dim - тусклый). В переводе с английского диммер - это прибор, который делает свет тусклым. На самом деле добавлять яркость он тоже умеет . Иными словами, светорегулятор позволяет плавно изменять яркость света в помещении, повышая комфортность проживания в нем. Еще один плюс диммера - он экономит до 30% электроэнергии, потребляемой светильниками (что весьма ощутимо в масштабах большого здания). К тому же благодаря ему значительно увеличивается срок службы ламп. Это особенно актуально в тех случаях, когда вы приобретаете светильники с нестандартными лампами: найти замену сгоревшей лампочке может быть непросто. Принцип действия диммера такой: за счет электронной схемы на светильник подается большее или меньшее напряжение. Чем меньше напряжение, тем меньше яркость лампы, и наоборот.

Светорегуляторы бывают поворотными, поворотно-нажимными, клавишными и сенсорными. Первые включаются поворотом круглой кнопки, и яркость света регулируется ее вращением. Вторые включаются нажатием, а дальше все происходит так же. Выключатель и регулятор в таких диммерах разделены, и поскольку регулировать яркость приходится далеко не каждый день, механический износ изделия меньше. Кроме того, большинство поворотно-нажимных диммеров одновременно являются переключателями. Например, в начало коридора можно поставить светорегулятор, а в конце - обычный переключатель, тогда есть возможность включать и выключать свет с двух мест, а с одного - еще и регулировать его яркость.

Клавишные диммеры работают так: быстро нажали на клавишу - свет включился, снова нажали - выключился; держим клавишу нажатой - меняем интенсивность освещения. Достоинство таких диммеров в том, что к ним можно подключить несколько обычных выключателей, каждый из которых также способен регулировать яркость света. Сенсорные диммеры оживают от прикосновений пальцами к любой части лицевой панели. Чем дольше вы держите руку на ней, тем ярче будет свет. Снова дотронувшись до панели, вы плавно погасите его.

Светорегуляторы различаются по типам нагрузки, с которой они могут работать. Существуют диммеры для ламп накаливания, для галогенных ламп с обычным трансформатором, для галогенных ламп с электронным трансформатором и универсальные, рассчитанные на лампы нескольких типов. С люминесцентными лампами сложнее. Чтобы изменить их яркость, потребуются специальные электронные пускорегулирующие аппараты, которые располагаются в корпусе светильника, и особые диммеры с выходным сигналом 1-10 В. Светорегуляторы различаются и по мощности, максимальная - 1000 Вт. Если требуется более высокая мощность, то применяют модульные диммеры, которые устанавливают в электрощите, а орган управления (клавишу или поворотную рукоятку) размещают на стене в комнате. В этом случае мощность ламп может доходить до 3000 Вт.

Избегайте характерных ошибок. Светорегулятор при работе выделяет тепло, поэтому в каталоге любого производителя его максимальная мощность указана исходя из того, что он будет установлен в бетонную или кирпичную стену. При монтаже диммера в гипсокартон мощность снижается на 15%. При установке двух диммеров в одну рамку она уменьшается на 20% для каждого. Кроме того, номинальная мощность указывается для ламп накаливания. В случае использования низковольтных галогенных ламп потери мощности составляют 5% для электронных трансформаторов и 20% для обычных.