Считается, что электронный замок имеет два основных преимущества перед традиционной механической конструкцией. Во-первых, это намного больший уровень секретности и надежности, а, во-вторых, возможность дистанционного открывания. К преимуществам электронных замков, несомненно, можно отнести также возможность ведения электронного журнала учета операций, который позволяет абсолютно точно определить, кто и когда открывал замок – однако об этом чуть позже.

Что касается уровня секретности и устойчивости электронного замка к взлому, то нужно сказать, что здесь не все так однозначно. Уровень секретности электронного замка очень сильно разнится в зависимости от применяющегося для его открывания устройства. Так, например, качественные и дорогостоящие генераторы радиосигналов или же биометрические считывающие устройства (особенно это касается сканеров сетчатки глаза, в меньшей степени отпечатка пальца) по своим характеристикам намного превосходят панели набора кода доступа либо магнитный «ключ-таблетку». То же самое относится и к устройствам, отпирающимся при помощи карточек. Карта с магнитной полосой обеспечивает намного меньший уровень секретности по сравнению с картой, оснащенной микрочипом. Но это что касается устойчивости к «интеллектуальному» взлому. Если же говорить об устойчивости к взлому при помощи грубой физической силы или же специального инструмента, то здесь электронные замки, либо не имеют преимуществ, либо уступают по прочности традиционным механическим замкам. Можно, однако, назвать два исключения. Первый – это устанавливающиеся на входные двери электронные замки-невидимки. Они устанавливаются либо как врезной замок в полость дверного полотна, либо как накладной замок на внутреннюю поверхность. Такие замки управляются дистанционно при помощи пульта-брелока (по аналогии с электронным автомобильным замком) и не имеют на внешней стороне дверного полотна ни замковых отверстий под ключ, ни специальных магнитных или оптических сканеров. Преимущество такого устройства в том, что при закрытой двери его совершенно не видно и, соответственно, невозможно точно определить место приложения физического усилия на взлом двери. Вторым исключением является применение в исполнительном механизме электромеханического замка червячной передачи, выдвигающей и убирающей группу ригелей. При применении в механизме червячной передачи намного более сложным становится забивание ригелей внутрь замка (в тех случаях, когда разбивается часть стены у дверной коробки и взломщик получает доступ к выдвинутым ригелям). Во всех остальных случаях преимущество электронных замков перед традиционными с точки зрения высокой секретности и взломостойкости отсутствует.

Однако нельзя отрицать и то, что в том, что касается возможности дистанционного управления замками, электронным замкам альтернативы нет. Именно поэтому самые разнообразные системы электронных замков нашли столь широкое применение в различных административных, офисных и общественных зданиях. Ведь помимо того, что практически всему установленными в таком здании дверями можно управлять с единого пульта охраны, каждый из сотрудников офисного здания или же, к примеру, гостиницы, может получить электронный ключ, который разрешит ему доступ только в определенные помещения и только в определенной время. Более того, сами электронные замки, установленные на дверях, могут быть запрограммированы на определенные операции (открыто, закрыто, только вход, только выход… - возможности программирования подобных замков очень широки).

Для того, чтобы подробно описать все преимущества и недостатки электронных замков понадобится отдельная статься для каждого вида. Сейчас же давайте рассмотрим какие основные разновидности электронных замков встречаются на рынке сегодня.