Под термином «умный дом» обычно понимают интеграцию в единую систему управления зданием следующих систем:

На сегодняшний день технологии позволяют строить домашнюю автоматизацию покомпонентно — выбирать только те функции умного дома, которые действительно нужны. Модульная структура позволяет создавать системы не высокой стоимости, с гарантией 100 % использования.

Один из самых старых и одиозных проектов — коттедж Билла Гейтса.[источник не указан 346 дней] Этот проект, как и множество литературы по научной фантастике, породил огромное количество мифов об «умном доме»

Наиболее полное представление о том, как устроена система внутриквартирной охраны, можно получить из приведенных рисунков-схем. В общем случае система состоит из контрольной панели и подключаемых к ней датчиков (движения, разбития стекла, пожарного, утечки воды и т. д.)

Умные здания (smart buildings) не только экономят средства владельцев и жильцов, но и вносят существенный вклад в охрану окружающей среды.

Идея умных зданий обсуждается не первый год, однако ее практическая реализация долгое время тормозилась отсутствием стандартной коммуникационной инфраструктуры, говорит Марк Голан (Mark Golan), руководитель отдела подключенной недвижимости компании Cisco. Зато сегодня IP-сети вполне способны стать фундаментальной основой для унификации множества задач, связанных с автоматизацией здания. Системы автоматизации давно стремились к конвергенции в рамках единой беспроводной сети , - замечает Голан

Понятие «умный дом» было сформулировано Институтом интеллектуального здания в Вашингтоне в 1970-х годах: «Здание, обеспечивающее продуктивное и эффективное использование рабочего пространства…»

Стоит разделять понятия «умный дом» и «системы жизнеобеспечения». Отдельные системы обладают лишь необходимыми интерфейсами управления и контроля. Концепция «Системы интеллектуального управления зданием» предполагает новый подход в организации жизнеобеспечения здания, при котором за счет комплекса программно-аппаратных средств значительно возрастает эффективность функционирования и надежность управления всех систем эксплуатации и исполнительных устройств здания.

Основной особенностью интеллектуального здания является объединение отдельных подсистем различных производителей в единый управляемый комплекс